Monsaraz é uma povoação portuguesa sede da Freguesia de Monsaraz do Município de Reguengos de Monsaraz, freguesia com 88,29 km² de área e 658 habitantes, tendo, por isso, uma densidade populacional de 7,5 hab./km².
Antiga sede de concelho, transferida pela primeira vez em 1838 e definitivamente em 1851 para a então vila de Reguengos de Monsaraz, hoje cidade. É importante não confundir Reguengos de Monsaraz com Monsaraz. São duas localidades distintas separadas por cerca de 15 km.
A vila de Monsaraz foi conquistada aos mouros, em 1167, pelos homens de Geraldo Sem Pavor.
O primeiro foral veio a ser concedido por D. Afonso III, em 15 de janeiro de 1276.
O castelo de Monsaraz desempenhou ao longo dos séculos o papel de sentinela do Guadiana, vigiando a fronteira com Castela. A vila chegou a administrar três freguesias: a Matriz de Santa Maria da Lagoa, Santiago e São Bartolomeu.
Cultura
Monsaraz foi alvo de um estudo antropológico em 1965–67, na tese de doutoramento de José Cutileiro "A Portuguese Rural Society", sendo identificada pelo pseudónimo Vila Velha[5].
Em Monsaraz realiza-se um importante evento cultural, com formato bienal, denominado Monsaraz Museu Aberto, uma iniciativa que habitualmente decorre no mês de julho.
Aficionadas da festa brava levada ao extremo, as gentes de Monsaraz pretendem gozar de estatuto excepcional no que toca a touradas de morte, e, tal como acontece na vila de Barrancos desde 2002, poderem matar legalmente o touro na arena.
Quem visita esta histórica freguesia pode não só apreciar todo o património monumental e paisagístico, como também as exposições das mais variadas formas de arte que estão expostas permanentemente no ciclo de exposições da Igreja de Santiago — Galeria de Arte.
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